初めて食べる、ほおずきの味。

こんばんは、ヤマネコです。

小さいながら家庭菜園があり、今夏の収穫を楽しみにしていたのが「ほおずき」でした。

といってもよく見かける観賞用のものではなくて、「食用」のほおずき。熟しても黄赤のような色にはならず、薄い皮（がく）は枯れてしまったかのような見た目になっていました。

がくを開くと、あらわになった実は熟す前のトマトのような色。

正直どんな味かの想像もつかなかったのですが、家族にすすめられるがまま恐る恐る口にしました。

結論から言えば、食用ほおずきは甘味のあるトマトのような味でした。トマトと同じくなす科なので、かなり濃い甘さのナスとも言える。

食感と酸味はトマトに近く、あとから甘さが追ってくるような。食べたことのない味ではあったのですが、私はおやつにトマトをかじるくらいのトマト好き。食用ほおずきもおいしくいただきました。

手をかけなくてもたくさん実がつくので、ひと苗あるとかなり楽しめそうです。

家族が食用ほおずきを植えてくれたのは昨年のこと。

初年はあまり実つきがよいとは言えなかったのですが、うまく育たない実も含めて種はたくさんこぼれたようで、今年はほぼ自生で殖え、育っています。強くて育てやすい植物なのはたしかなのかなと。

枝からの収穫もできますが、食用ほおずきは落果しやすいそう。がくで実が守られているので、落ちたものを集めて食べてもよいとのことでした。

なお赤々と美しく色づく観賞用のほおずきには毒があるそうで、安易に試食しないほうがよさそうです（私は思わず試してしまいそうでした）。

根茎は生薬（酸奨根/さんしょうこん）となり、せき止めや解熱剤などの効能が。ただし堕胎作用も引き起こすので、妊娠中の女性が摂取するのは危険です。

食用ほおずきは、その名の通り食料に。
観賞用ほおずきは、毒にも、薬にも、飾りにもなる優秀素材のようです。

観賞用ほおずきは、新盆のお飾りに使いたいなと思っています。

今日は、ちょっと早いかもと言いながら、接近中の台風を心配し、わが家の食用ほおずきを早期収穫することに。

がくの色を見るとまだ青いのですが、つまんだ一つはおいしくいただけました。

少しずつの収穫となっているブルーベリーもいっしょに楽しみながら、北上中の台風通過を見守りたいと思います。

本日の猫。

「明日の朝は皆既月食なんだって」
「台風も来るんだって」

「月食、見られないじゃーん！」

と思ったら、天候に関わらず関東では観測が難しいそうです。無念です。

本日もおつきあい、ありがとうございました。

こちらからお帰りいただけると、心の支えになります。